UNION TUNISIENNE D'AIDE AUX INSUFFISANTS MENTAUX
Section Djerba Midoun
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Le handicap mental n’est pas une maladie. Le handicap est un phénomène social. Un
handicap mental peut être génétique et/ou congénital. Des maladies du métabolisme,
des complications lors de la naissance, un manque d’oxygène ou des accidents peuvent
également être son origine. Petit glossaire des termes les plus courants.
Maladie
La maladie est définie comme toute atteinte physique, mentale ou psychique qui affecte
la santé et qui provoque une incapacité de travail ou exige un traitement médical.
Une
personne en situation de handicap mental n’est en général ni incapable de travailler,
ni affectée dans son bien-être.
Handicap
Le terme handicap désigne les conséquences d’un problème de santé congénital ou acquis
sur la vie de tous les jours de la personne concernée. Ce terme s’applique à toute
personne qui, en raison d’une déficience physique ou d’un trouble fonctionnel, est
limitée dans ses activités quotidiennes et dans sa participation à la vie sociale.
Le handicap se définit donc par la relation entre la personne et son milieu. La loi
sur l’invalidité ne définit donc pas le handicap mais l’invalidité. L’invalidité
laisse supposer une incapacité de travail permanente ou du moins à long terme.
Handicap mental
Le handicap mental est une limitation des capacités cognitives. Parmi les capacités
cognitives d‘une personne, on compte, par exemple, la capacité de lire, de planifier,
d’argumenter. Ces limitations peuvent aussi avoir pour conséquence qu’une personne
ait de la difficulté à analyser une situation, à tirer des généralités ou à se projeter
dans le future (prévoir).
Chez une personne mentalement handicapée, le développement
est plus lent que chez les autres personnes et les phases de développement sont moins
prévisibles.
Les handicaps mentaux peuvent être génétiques et/ou congénitaux, comme
le syndrome de Down. Des maladies du métabolisme, des complications lors de la naissance,
un manque d’oxygène ou des accidents peuvent également être à l’origine d’un handicap
mental.
Le diagnostic à lui seul ne dit pas grand-chose sur les perspectives de développement
de l’enfant concerné.
Symptôme
Les symptômes sont des signes d’une maladie ou d’une lésion. Ils peuvent se manifester
autant au niveau physique que mental. Les symptômes peuvent être observés et identifiés
par les personnes elles-mêmes (constat subjectif) ou par des spécialistes (constat
clinique).
Syndrome
Le syndrome désigne la manifestation simultanée de symptômes différents. Son origine
(étiologie) n’est souvent pas connue et son évolution (pathogenèse) est imprévisible.
Ses manifestations varient selon les personnes.
Pour établir un diagnostic fiable,
il n’est pas nécessaire que tous les symptômes caractéristiques soient présents.
Des échelles d’observation établissent le nombre de symptômes devant être présents
pour permettre d’identifier un syndrome.
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Définitions
Le retard mental
Droit et égalité
